味気ない減塩を、何年も続けられる人は多くありません。
医師から塩分を控えるよう言われ、だしを効かせ、酢やレモンで味に輪郭をつける。それでも半年たてば、元の味付けに戻っている。意志の問題というより、舌が慣れた味を取り戻したがる問題です。この見立ては私見です。
では、塩を減らさずに済む方法はないのか。ひとつ、大規模な無作為化比較試験で検証された答えがあります。
目標との距離
厚生労働省『令和5年 国民健康・栄養調査』によると、日本人の食塩摂取量の平均は1日9.8gです。『日本人の食事摂取基準（2025年版）』が掲げる目標量は、成人男性で7.5g未満、成人女性で6.5g未満。高血圧で治療中の方は6.0g未満が目安です。WHOは成人に対し、1日5g未満（ナトリウムで2g未満）を推奨しています（WHO. Guideline: Sodium intake for adults and children. 2012）。
平均値は、目標を2〜3g上回ったままです。
塩を替えた試験
Neal らが N Engl J Med に発表した SSaSS（Salt Substitute and Stroke Study）は、中国の農村600村を無作為に二群へ分けて比較しています。対象は脳卒中の既往があるか、60歳以上で血圧のコントロールが不良な20,995人。平均年齢は65.4歳でした。
片方の群には、食塩（塩化ナトリウム100%）の代わりに、塩化ナトリウム75%・塩化カリウム25%の代用塩を渡す。もう片方は普段の食塩のまま。平均4.74年の追跡で、結果は次のとおりです。
| 評価項目 | 代用塩群の相対リスク（95%信頼区間） |
|---|---|
| 脳卒中（主要評価項目） | 0.86（0.77〜0.96） |
| 主要心血管イベント | 0.87（0.80〜0.94） |
| 全死亡 | 0.88（0.82〜0.95） |
脳卒中が14%、全死亡が12%少ない。高カリウム血症による重篤な有害事象の増加は、統計的には認められませんでした（相対リスク1.04、0.80〜1.37）。
無作為化比較試験で、死亡まで差が出た。食事面の介入としては力のある結果です。ただし、一つの試験の結果です。
そのまま日本に当てはめてよいか
慎重に読むべき点が三つあります。
第一に、この試験が測ったのは「ナトリウムを減らし、カリウムを増やした」効果の合計です。どちらがどれだけ効いたかは分離できません。
第二に、対象は中国の農村で、調理時に加える食塩が塩分の主な入り口でした。醤油や味噌、漬物など調味料や保存食からの摂取が多い日本の食卓で、同じ大きさの効果が出るかは、この試験からは分かりません。ここは私見を含む推測の領域です。
第三に、参加者は脳卒中の既往者か、血圧が高めの高齢者でした。健康な人にも同じ効果があるとは言えません。
カリウム入りの塩を使う前に
カリウムは、腎臓で排泄されます。腎機能が低下している方や、カリウムを体に残しやすい種類の降圧薬（ACE阻害薬、ARB、カリウム保持性利尿薬など）を飲んでいる方は、血中のカリウムが上がりすぎる恐れがあります。SSaSSの結果は、誰にでも当てはまるものではありません。
カリウム入りの減塩調味料に切り替える前には、かかりつけ医または薬剤師にご相談ください。
減塩の方法は、塩を減らすひとつだけではない。続かなかった方が別の入口を知っておくことには、意味があります。木曜日は、暮らしを支える道具の話に移ります。
なお、日本各地の食と長寿の関係は、新刊『110歳まで歩く』（Kindle版）でも扱っています。
参考文献
- Neal B, Wu Y, Feng X, et al. Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death. N Engl J Med. 2021;385(12):1067-1077. doi:10.1056/NEJMoa2105675
- 厚生労働省『令和5年 国民健康・栄養調査』。食塩摂取量の平均9.8g/日
- 厚生労働省『日本人の食事摂取基準（2025年版）』。食塩相当量の目標量：成人男性7.5g/日未満、成人女性6.5g/日未満
- World Health Organization. Guideline: Sodium intake for adults and children. Geneva: WHO; 2012.
